Alexandre Penney pszichológus és munkatársai egy nem olyan régi tanulmányban több mint 100 tanuló körében végeztek felmérést. Arra kérték őket, árulják el, mennyire szoktak idegesek, aggódóak lenni napközben. A kutatásokból kiderült, hogy akik leginkább egyetértettek azzal, hogy „mindig aggódnak valami miatt”, ők sokkal magasabb pontszámot értek el a kérdőívet követő, szóbeli IQ teszten.

Az eredményeket alátámasztotta Tsachi Ein-Dor és Orgas Tal 2012-es sajátságos tesztjével, ahol 80 diákot tettek ki látszólag véletlenül bekövetkező stresszhelyzeteknek.

A feladatuk az volt, hogy számítógépen értékeljék az azon található műalkotásokat – ez persze, csupán a fedősztori volt. Miközben eleget tettek a kutatók kérésére, látszólag véletlenül, aktiváltak egy vírusprogramot, és a beépített felvigyázó ez után arra kérte őket, gyorsan fussanak, és keressenek egy technikai szakembert, aki segít nekik.

A feladat azonban messze nem volt ilyen egyszerű. Ahogy sietve próbálták megtalálni a szakembert, a folyosón további beépített emberekben botlottak, akiknek az volt a dolguk, hogy feltartsák a diákokat. Volt, aki arra kérte őket, töltsenek ki egy kérdőívet, volt, aki papírhalmokat szórt a lábuk elé.

Az eredmény az lett, hogy az aggodalmasabb diákok kevésbé hagyták magukat késleltetni a folyosón, és a segítségkérést helyezték előre.

Tsachi Ein-Dor és Orgas Tal egy korábbi kutatásában azt is megmutatta, hogy az aggodalmaskodó emberek veszélyérzete sokkal kifinomultabb – sokkal előbb észreveszik a fenyegető dolgok közeledését, mint nyugodt társaik. Beleértve akár a füst szagot is. Ahogy mondják: ha a feszültség a szokásrendszered szerves része, akkor akaratlanul is „sentinelként” viselkedünk majd.

Jeremy Coplan New York-i pszichológus olyan embereket is bevont a kutatásába, akik általános szorongási zavarral küzdöttek. Kollégáival arra a megállapításra jutottak, hogy a súlyosabb tünetekkel küzdők intelligensebbek voltak a kevésbé súlyos tünetekkel rendelkezőknél. Az az állítás, miszerint az aggodalmaskodók ravaszabbak, mint az átlagos emberek, úgy tűnik, igaznak bizonyul - az aggódó elme, kereső elme.

Coplan kutatásaiban azonban mást is kimutattak. A kontroll csoport eredményei azt mutatták, hogy a magasabb IQ a kevésbé aggodalmas emberek kiváltsága volt. Ezt Robert Epstein amerikai pszichológus is igazolta, aki szerint: minél okosabb vagy, annál nyugodtabb is. Természetesen, vannak kivételek – mondja –, de köztudott, hogy a nyugodt emberek sokkal tisztábban gondolkodnak.

Nos, ezek után, kicsit összezavarodtunk abban, hogy örüljünk-e annak, ha aggodalmaskodók vagyunk vagy inkább meditáljunk-e egyet a Margitszigeten.